Três Multivan apoiaram o mais duro rali do mundo. Como veículos de assistência dos Touareg de competição da equipa Volkswagen Motorsport, estas viaturas representaram a espinha dorsal da equipa de apoio nesta extenuante travessia.

A Multivan provou mais uma vez o seu valor ao estar presente pela terceira vez neste rali. “Estivemos pela primeira vez com as Multivan’s no Dakar há dois anos. Nunca ficaram imobilizadas, chegaram sempre a tempo quando foram necessárias, foram uma ajuda tremenda para nós. Numa Multivan existe muito espaço”, é desta forma que Kris Nissen, o director desportivo da equipa Volkswagen Motorsport justifica a decisão de utilizar três Multivan como veículos de assistência este ano.

Quem entra nestes veículos de assistência percebe claramente o que Kris Nissen quer dizer: o interior destas Multivan foi completamente alterado para fazer face a esta dura prova. O amplo interior da Multivan que acolhe habitualmente 7 pessoas dá lugar a um espaço para as ferramentas e peças de substituição, mas também para transportar 4 pessoas sentadas de forma muito confortável. Cada passageiro vai sentado em bacquets de competição com cintos especiais idênticas às dos pilotos dos Race Touareg.

Um roll-bar integral protege os passageiros em caso de capotamento. Este equipamento de segurança é essencial numa prova como esta, e por uma boa razão: a equipa do veículo de assistência está sempre pressionada em termos de tempo e cerca de 10% dos 9000 km totais do percurso são percorridos em caminhos quase intransitáveis. Daí ser necessária uma excelente performance fora de estrada.

O “Bus Dakar” tem como base uma Multivan 4MOTION com motor de cinco cilindros TDI e 174 cv, o mesmo motor que serve de base aos Race Touareg de competição. As diferenças para o veículo de série são a altura do chassis ao solo, relações de transmissão mais curtas e uma protecção integral inferior do chassis. Todas estas modificações podem ser encomendadas num concessionário Volkswagen Veículos Comerciais e são efectuadas pela divisão de viaturas especiais da fábrica.

Os mecânicos mantêm-se ocupados dia e noite durante toda a prova. De manhã preparam os Toureg para a competição, depois arrumam e carregam os veículos de assistência. Em seguida a equipa desloca-se com a maior rapidez possível para os diversos pontos de assistência ou para o acampamento do dia seguinte nas etapas maratona. O ideal é conseguir chegar ao próximo ponto de paragem e montar o acampamento antes da chegada dos carros de competição.

As Multivan transportam equipas de assistência com três ou quatro elementos. Enquanto o condutor e o navegador têm que estar acordados, os restantes membros da equipa podem descansar e recuperar o sono perdido durante uma noite inteira a trabalhar. Estarão assim aptos para o momento em que chegar o seu turno de condução. Essa é também uma das razões do sucesso da Multivan, o acesso aos lugares traseiros faz-se de forma muito fácil e confortável. Os que procuram descansar encontram espaço suficiente para o fazer nesta limousine de grandes dimensões que é suficientemente espaçosa para “viver” durante a prova. Duas destas Multivan participam pela terceira vez na prova de rali mais dura do mundo.